Il s’agit d’un concours annuel organisé conjointement par la Fédération française des jeux mathématiques (FFJM) et la Société de calcul mathématique (SCM) sur un thème défini par la SCM. Ces sujets consistent en la résolution d’un problème de la « vie réelle », c’est-à-dire un problème d’intérêt général, simplifié dans son contenu mathématique. Il existe deux catégories de participants : les individuels et les groupes (de lycéens ou d’étudiants). Généralement, l’étude du thème proposé nécessite plusieurs mois de travail. Les participants soumettent leurs travaux (en français ou en anglais) sous la forme d’un fichier PDF. Le concours est doté de 2 000 euros de prix.
Les sujets proposés depuis neuf ans ont été les suivants :
• 2008–2009 : conception d’un réseau de transport par autobus dans une ville ;
• 2009–2010 : conception d’un réseau de distribution d’électricité ;
• 2011–2012 : recherche d’un meilleur itinéraire en voiture ;
• 2012–2013 : lutte contre les incendies de forêt en Sibérie ;
• 2013–2014 : vérification d’un processus industriel ;
• 2014–2015 : les incertitudes sur le positionnement GPS ;
• 2015–2016 : fausses alarmes dans un réseau de capteurs ;
• 2016–2017 : de la Terre à la lune ;
• 2017–2018 : distribution de marchandises.
Les données du concours 2018–2019 (Traffic Jams in Houston, Texas) sont accessibles sur la page www.ffjm.org, la participation étant ouverte jusqu’au 30 avril 2019.