Si l’Art de ne pas dire n’importe quoi prouve quelque chose, c’est que le divorce entre les mathématiques et la vie réelle est une illusion. Si l’on ne voit pas les maths cachées partout autour de nous, c’est à cause d’un aveuglement dû à l’habitude, mais surtout à un manque de volonté : pour y remédier, il suffit d’ouvrir grand les yeux, les oreilles… et le cerveau !
Les maths ne sont pas que des nombres, elles sont aussi la faculté de raisonner logiquement, à partir d’hypothèses bien posées. On rencontre dans le livre toute une série d’« évidences » si peu évidentes qu’elles nous font bondir. Deux mille euros ne valent pas deux fois mille euros… du moins pas si la valeur en est mesurée par des unités d’utilité réelle. Car mille écus sont visiblement moins utiles à qui en a déjà mille qu’à celui qui n’a rien. Autrement dit, le niveau de fortune d’un riche est mesuré plus raisonnablement par le nombre de chiffres de la somme d’argent qu’il possède que par la somme elle-même. Avec virtuosité, l’auteur, résolument optimiste, nous mène des mathématiques vers la théorie de la décision. Est-ce que j’achète ce billet de loterie ? Est-ce que je dois vraiment obéir à l’injonction d’arriver avec trois heures d’avance à l’aéroport ? Réponses dans l’ouvrage !
