Une séance de calcul chez le dentiste
Selon Christophe, auteur de l'inénarrable ouvrage l'Idée fixe du savant Cosinus, Cosinus, alias Pancrace Eusèbe Zéphyrin Brioché, sortait de l'École Polytechnique, la meilleure du monde. « Chaque École est la meilleure du monde pour ceux qui en sont sortis » notait l'auteur du livre, lui-même sorti de l'École Normale Supérieure. Zéphirin était professeur de mathématiques à l'École des Tabacs et Télégraphes, et distrait notoire : lors de ses cours, il prenait son mouchoir pour son chiffon à craie… « Et réciproquement », ajoute l'auteur, amoureux de pléonasme mathématique.
Le héros de Christophe se réveille un jour avec une douleur lancinante dans la moitié droite de la mâchoire inférieure et prend rendez-vous chez le dentiste Max Hilaire. Dans le salon d'attente, Cosinus rencontre Madame Belazor, qui doit se faire extraire une racine, et notre mathématicien, oubliant qu'il est chez le dentiste, se croit chez lui et se propose de soigner la dame en extrayant la racine avec des tables de logarithmes. L'affaire se terminera mal pour le dentiste : Madame Belazor s'étant enfuie et ayant déclaré que Max Hilaire était fou, la police vient arrêter ce dernier pour l'enfermer dans un asile. Notre pauvre dentiste, camisolé de force, devient effectivement dément et se ...
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