L’intrigue prend place en Angleterre en 1954. À Wimslow, plus précisément. Le corps d’un mathématicien est découvert sans vie à son domicile. L’inspecteur Leonard Corell est chargé de l’enquête mais le défunt semble avoir croqué dans une pomme imbibée de cyanure. L’hypothèse du suicide semble convenir à tout le monde, d’autant plus que l’intellectuel atypique avait été condamné quelques années auparavant à la castration chimique pour cause d’homosexualité, durement réprouvée à l’époque. Mais l’inspecteur Corell cherche à mieux comprendre l’affaire : qui était vraiment ce mathématicien ? pourquoi les services secrets semblent aussi chatouilleux à son sujet ? Si le personnage de l’inspecteur est fictif, les habitués des colonnes de Tangente auront deviné que le mathématicien au cœur de l’intrigue n’est autre qu’Alan Turing.
David Lagercrantz, auteur suédois connu pour avoir écrit le quatrième tome de la saga « Millenium », livre ici un polar mêlant les thèmes de la marginalité, de l’espionnage et des mathématiques, mais dont l’action ne tient pas vraiment du thriller. Le ton général est classique mais l’idée de base est originale. Le livre constitue une lecture accessible pour qui n’aurait pas encore découvert le destin singulier d’Alan Turing et pourrait peut-être ainsi profiter d’un certain suspens.
