Requiem pour une puce
Gérard Ramstein
Seuil
2001
383 pages
19.4 €
Décembre 1929. Une série de meurtres frappe le King’s College de Cambridge. Le suspect numéro 1, professeur de mathématiques, est rapidement promu expert scientifique auprès de l’inspecteur de Scotland Yard chargé de l’enquête, pour aider celui-ci à pénétrer les secrets de la recherche scientifique. Car les idées qui occu- pent alors quelques-uns des meilleurs mathématiciens et physiciens sont en train de donner naissance à une inven- tion dont l’importance considérable pourrait bien être la clé de l’énigme... L’intrigue est bien menée, le suspense et les retournements de situation ne manquent pas, mais ce livre est plus qu’un bon roman policier : c’est aussi un excellent ouvrage de vulgarisation dans lequel sont exposés les principes mathématiques et physiques à l’origine de l’informatique : logique binaire, algorithmes, architecture des ordinateurs, intelligence artificielle... L’auteur ne prétend pas présenter une vérité historique sur l’apparition des premiers ordinateurs, mais émaille néanmoins son récit de nombreuses allusions à des faits authentiques. On y croise notamment les mathé- maticiens John von Neumann et Alan Turing, assistant aux recherches de ce dernier sur le problème de l’in- décidabilité et à la découverte des fameuses machines de Turing. Et en plus, tout cela est écrit avec beaucoup d’humour.
