« Qu’est-ce que tu lis ? » demande avec curiosité Epsilon à son ami Bêta.
Assis en tailleur dans un couloir de l’Institut intergalactique, le jeune homme feuillète un vieux livre papier, ce qui a de quoi surprendre au vu de leur rareté.
“Über die spezielle und die allgemeine Relativitätstheorie. Albert Einstein,” déchiffre-t-elle sur la couverture que lui montre Bêta. Il est à toi ?
– Non. Je l’ai trouvé posé sur ce muret. Quelqu’un a dû l’oublier.
– Une idée à qui il pourrait appartenir ?
– Il y a un indice sur la première page, une dédicace : “À mon professeur préféré, sur son physicien du XXe siècle préféré.” La signature est illisible, en revanche.
– Hmm, ça ne doit pas être trop compliqué de retrouver le propriétaire. Nous pourrions demander au professeur Phi, il doit savoir qui parmi ses collègues est fan d’Einstein. »
Avec le sens de l’à-propos qui le caractérise, le professeur de mathémagie se présente dans le couloir. Quand Epsilon et Bêta lui montrent le livre, un éclat illumine ses yeux clairs.
« Je connais la réponse à votre question, mais je voudrais vous laisser trouver par vous-mêmes. Nous sommes cinq professeurs, qui enseignons des matières différentes, et à qui ce livre pourrait appartenir. Nous avons chacun un physicien du XXe siècle préféré différent. Nous avons un lieu de repos de prédilection qui nous est propre, ainsi qu’une boisson que nous apprécions tout particulièrement. Nos lieux de loisirs sont situés côte à côte et numérotés de 1 à 5. Et voilà les informations complémentaires que je peux vous donner :
1. Le professeur Neta adore courir dans un parc ;
2. Le professeur Nu est fan de Feynman ;
3. Le professeur Omicron boit du thé ;
4. Le numéro de la piscine vaut un de moins que celui du cinéma ;
5. Le professeur qui va le plus souvent à la piscine boit du café ;
6. Le professeur de psychohistoire est fan de Heisenberg ;
7. Le professeur de pataphysique passe son temps libre à la bibliothèque ;
8. Le professeur qui aime se détendre dans le lieu numéroté 3 boit du lait ;
9. Le professeur Mu aime se rendre dans le lieu numéroté 1 ;
10. Le professeur d’astromagie aime passer son temps de loisir à côté du fan de Marie Curie ;
11. Le professeur fan de Stephen Hawking aime se détendre à côté du professeur de pataphysique ;
12. Le professeur de chelouchimie a un faible pour la bière ;
13. Le professeur Mu aime se détendre à côté du bar ;
14. Le professeur d’astromagie passe son temps libre à côté du buveur d’eau.
Et voilà, lance le professeur Phi avec un claquement de langue satisfait, avec tous ces éléments, vous devriez réussir à trouver l’identité du propriétaire de ce livre ! »
Pataphysique, astromagie et chelouchimie
Quand la silhouette du professeur a disparu dans le couloir, Bêta tourne vers Epsilon un regard outré. « On s’est complètement fait avoir ! On va passer des heures à résoudre cette énigme… »
La jeune fille hausse les épaules. « Ce n’est pas si compliqué si on présente le tout sous la forme d’un logigramme. »
Et vous, cher lecteur, saurez-vous résoudre l’« énigme d’Einstein » ?
