Épuisé par ses efforts pour éveiller les étudiants de l’Institut intergalactique aux beautés de la mathémagie tout en se pliant aux improbables exercices de communication imposés par le proviseur Lambda, le professeur Phi a fini par faire un burn out.
Sa guérison passe par un séjour au calme dans un centre de relaxation qui permet à l’esprit de s’aérer loin de tout facteur de stress, sans technologie inopportune, et en se livrant à des activités épanouissantes telles que la fabrication de savons au lait d’ânesse, la confection de cupcakes en forme de licorne ou le macramé.
Lorsqu’Alpha, Bêta et Epsilon viennent rendre une petite visite à leur professeur préféré, ils sont accueillis dans sa chambre par une odeur où se mêlent des fragrances de patchouli et de menthe poivrée, provenant d’un bol que Phi touille avec application. Quand il lève la tête vers ses élèves, Bêta ne peut réprimer un mouvement de recul.
« Qu’est-ce qu’il a sur le visage ? murmure-t-il à Alpha.
‒ Je ne suis pas sûr… Un sourire, je crois.
Gulps. J’étais pas prêt… »
En dépit de cette situation inédite, nos trois amis s’avancent bravement.
« Ah ! Bonjour mes chers petits ! hulule Phi. Vous tombez à pic ! Je suis en train de fabriquer une toute nouvelle bougie en cire bio, parfum patchouli-menthe. Vous allez pouvoir m’aider à en choisir la couleur. »
Il indique une étagère derrière lui sur laquelle sont déjà posées deux bougies, de taille et d’épaisseur différentes et qui ont manifestement déjà servi : « La grosse bleue est aux mûres sauvages et la petite verte à la fleur d’oranger. J’ai été obligé de les utiliser hier soir pour éclairer ma chambre pendant une panne d’électricité. Je les ai allumées en même temps et je les ai éteintes aussitôt que le courant est revenu. »
Il quitte sa table de travail pour se diriger vers l’étagère et contempler avec amour les vestiges de son labeur.
« Ses pupilles sont un peu dilatées, non ? chuchote encore Bêta à Alpha. Tu crois qu’il pourrait y avoir autre chose que de la menthe et du patchouli dans ses bougies ? »
Ignorant les regards inquiets de ses élèves, le professeur poursuit sur un ton pensif : « Elles faisaient toutes les deux la même taille au départ. Et maintenant, la bleue qui se consume entièrement en six heures est deux fois plus haute que la verte qui brûle en quatre heures… »
Il se retourne alors brusquement en direction de ses visiteurs et leur assène : « Sachant que mes bougies brûlent de manière absolument régulière, combien de temps a duré la panne de courant d’hier ? »
Et oui, cher lecteur, combien de temps ?
« Il va parfaitement bien, souffle Epsilon rassurée.
– Bien sûr que je vais bien ! s’exclame Phi en retrouvant le ton que tous lui connaissent si bien. Maintenant, aidez-moi à sortir de cet enfer ! »
