Catalan Eugène

Eugène Charles Catalan (1814-1894), mathématicien belge né à Bruges et mort à Liège. Élève de l'École polytechnique de Paris à partir de 1833, où il côtoie notamment Liouville, il obtient par la suite un poste à Châlons-sur-Marne avant de revenir à Polytechnique comme professeur de géométrie descriptive. Sa carrière académique en France est entravée par son engagement politique à gauche et sa participation à la révolution de 1848, après quoi il s'installe en Belgique et obtient une chaire à l'université de Liège. En 1874, il fonde avec Joseph Neuberg la Nouvelle correspondance mathématique, revue jouant un rôle important dans la diffusion des mathématiques au sein de la communauté francophone. Son nom est attaché à deux contributions majeures : une conjecture, restée célèbre, selon laquelle les seuls entiers consécutifs qui soient tous deux des puissances entières strictes sont 8 et 9 — conjecture démontrée en 2002 par Preda Mihailescu — ainsi qu'une famille de polyèdres semi-réguliers, les polyèdres de Catalan, qui sont les duaux des solides d'Archimède.