Le livre se présente comme une grande saga historique qui va de 1300 jusqu’à 2019 et qui relate toutes les idées ou les inventions ayant un rapport plus ou moins étroit avec l’intelligence artificielle (IA).
Chaque article comprend trois pages, dont une grande illustration, et se termine par des liens vers d’autres sources, référencées par leur date. Les thèmes abordés sont très variés : mécanismes ayant réellement été construits (machine d’Anticythère, clepsydre, canard automate de Vaucanson…), idées de projets jamais réalisés (chevalier mécanique de Léonard de Vinci…). Quelques articles explorent l’univers de la littérature ou du cinéma, comme HAL 9000, ordinateur vedette du film 2001 Odyssée de l’espace (Stanley Kubrick, 1968).
