L’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) occupa un ruolo centrale nella produzione, nell’analisi e nella diffusione di informazioni statistiche in Francia sull’economia, la società e i territori francesi. L’Insee nacque nel 1946 e quest’anno celebra il suo 80º anniversario. Sebbene le sue missioni siano vaste, solo una piccola parte delle sue attività è nota al grande pubblico. La più celebre è il censimento della popolazione (vedi l’articolo
«Les sondages à l’Insee»), ma l’Insee è anche responsabile dello stato civile, della contabilità nazionale e del calcolo del prodotto interno lordo, dell’indice dei prezzi, degli studi sulle attività delle imprese, del registro Siren, delle proiezioni demografiche, dei dati di riferimento sul bilancio delle famiglie, sulle condizioni abitative, sull’uso del tempo personale e domestico, sulla grave povertà, sul disagio abitativo e sulle persone senza dimora, sui grandi patrimoni ecc. Queste informazioni interessano i poteri pubblici, le amministrazioni, gli enti territoriali, le parti sociali, le imprese, i media, i ricercatori, gli insegnanti, gli studenti e i privati cittadini.