L'impegno politico
Laplace è il perfetto esempio per confutare l'idea secondo cui gli scienziati, inaccessibili e rinchiusi nella loro torre d'avorio, sono confortevolmente isolati dal mondo che li circonda. Sebbene sia rimasto fuori dai disordini rivoluzionari, si è tuttavia impegnato in politica. Senatore e cancelliere, firma ad esempio la caduta di Napoleone. Inoltre, la sua posizione all'Académie des sciences e il suo impegno gli permettono di essere al centro dello sviluppo delle Grandes Écoles in Francia. Questo aspetto della sua vita rimane ancora poco studiato dagli storici.
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Laplace, il mal-amato dagli storici: ritratto ambiguo | Tangente
Se l’opera scientifica di Laplace è riconosciuta in tutto il mondo, il suo ruolo politico è controverso, talvolta denigrato. Lo sguardo degli storici è spesso crudele, quando non ignora del tutto lo scienziato. È forse il risultato di una difficoltà francese a collocare le scienze in un immaginario comune?
Laplace e la decadenza di Napoleone: ruolo politico | Tangente
Laplace scienziato, ma anche Laplace politico: il 31 marzo 1814 Parigi capitola di fronte all’arrivo degli Alleati alle sue porte. Colmato dei più alti onori dall’imperatore, Laplace esita a firmarne la decadenza. Seguiamo i suoi tormenti interiori.
Un interesse pedagogico per la trasmissione del sapere
Scienziato d’eccezione, Laplace fu anche un protagonista dello sviluppo dell’insegnamento ai massimi livelli: partecipò all’elaborazione dei programmi e si preoccupò che l’insegnamento della matematica non fosse disgiunto dalla riflessione filosofica.