Lucio Russo est mathématicien italien, spécialiste de calcul des probabilités. Il puise dans son extraordinaire culture, en particulier de l’Antiquité, des arguments des plus pertinents pour aller à l’encontre de certaines idées reçues sur le rôle de l’héritage antique sur la science moderne, en particulier l’affirmation qu’elle a dû s’en libérer pour prendre son essor. Il explique, par exemple, que l’héliocentrisme est une idée d’Aristarque de Samos et que Copernic l’a exhumé en se penchant sur l’œuvre de l’astronome grec.
En balayant divers thèmes classiques de la science (astronomie, gravitation, théorie des marées, concept de molécule), il explique que les idées dans Anciens ont contribué, bien après la Renaissance, à des découvertes scientifiques fondamentales.
