Émile Borel, le savant et le politique

Mathématicien, homme politique engagé et membre influent de l’intelligentsia française, Émile Borel incarne à lui seul l’idéal de la « République des professeurs ». Du dreyfusisme à la Résistance, en passant par le Front populaire et les premières heures de la construction européenne, il aura mené de front recherche scientifique et combat civique, convaincu qu’une même rigueur rationnelle gouverne la science et la politique. Ses travaux sur la mesure et le hasard — notions dont la profondeur mathématique dépasse largement l’intuition — ont posé des fondations durables, de la théorie de Lebesgue aux nombres normaux. Ces derniers, dont l’écrivain Jorge Luis Borges semblait avoir pressenti l’étrangeté dans ses fictions, ouvrent encore aujourd’hui sur des horizons inattendus, de la théorie ergodique à l’informatique.