Orientarse en la Tierra

Saber orientarse y desplazarse, en la Tierra como en los océanos, ha sido durante siglos una necesidad vital, tanto por razones económicas como políticas o militares. Desde el bastón de Jacob, luego el sextante, hasta el GPS, la inventiva fue sin límites para imaginar procedimientos que permitan lograrlo apoyándose, la mayoría de las veces, en las matemáticas. Se piensa en el uso de la geometría y de la trigonometría, pero no solo. Para elaborar sus mapas, Mercator, más de un siglo antes del advenimiento del cálculo integral y de los logaritmos, diseñó una transformación de la esfera terrestre hacia el plano conservando los ángulos.