La spirale di Archimede al cuore dell’orologeria

L’avevate capito: si tratta della spirale, questa minuscola molla a spirale, sottile come un capello, che con i suoi battiti assicura la regolarità di marcia dell’orologio. La celebre spirale è una vera spirale di Archimede, avvolta sul piano orizzontale in 12-15 spire equidistanti, dello spessore di circa 0,03 mm. Accoppiata al bilanciere, questa molla ruota prima in un senso, poi nell’altro: oscilla intorno alla sua posizione di equilibrio. È la regolarità di questo «respiro», ossia l’isocronismo delle sue oscillazioni, a consentire di misurare con precisione e affidabilità lo scorrere del tempo (vedi Tangente 179).