C’est en 2010 qu’a eu lieu la première rencontre entre le laboratoire de mathématiques Jean-Leray (LMJL) de l’université de Nantes et la structure de création Athénor-scène nomade
(https://athenor.com), labellisée centre national de création musicale depuis 2018. Les premiers moments se sont appuyés sur une curiosité commune et des convictions : l’idée que les sciences, mais aussi le travail des chercheurs, peuvent apporter des élans nouveaux et ouvrir une parole inattendue aux projets artistiques. Il y a une sorte de fascination des artistes devant la démarche scientifique (« Mais comment fonctionne le cerveau d’un “matheux” » ?), le vocabulaire mathématique (« Qu’est-ce qu’une “hypothèse honnête” ou une “brave fonction” » ?) ou l’utilisation du tableau noir (« Que peut-on voir au-delà de tous ces signes ? »). Il y a en retour une fascination des « matheux » devant la créativité des artistes, leur capacité à s’approprier d’autres mondes.
Peu à peu, les artistes et les mathématiciens ont appris à se connaître et à travailler ensemble : les projets menés conjointement en milieu scolaire sont des magnifiques terrains d’expérimentation, de découvertes, de surprises et de plaisir partagés avec les enfants et les enseignants.
Des projets de création artistique
Ces rencontres entre les personnes ont permis d’approfondir les collaborations pour imaginer et construire ensemble des projets de création artistique associant artistes et mathématiciens ; nous avons observé comment les chercheurs questionnent le geste artistique et comment les artistes questionnent la démarche des chercheurs : comédiens, musiciens, écrivains sont, depuis le début, régulièrement accueillis au labo de l’université pour effectuer en toute liberté un travail de recherche ou de création (on parle de résidence artistique).
