Katherine Johnson a eu 100 ans en 2018. Ce livre retrace son histoire, dans une biographie à peine romancée. C’est l’histoire d’une femme incroyable, noire, américaine, dans un pays marqué par la ségrégation et où les droits des femmes restent à conquérir. C’est aussi l’histoire d’une passion mathématique.
La jeune Katherine est brillante, particulièrement en mathématiques. Elle adore aussi la langue française. Elle entre à 10 ans dans l’équivalent du lycée, une high school réservée aux Noirs, puis dans une université « pour gens de couleur ». Elle y rencontre des enseignants extraordinaires, dont William Claytor, empêché dans sa carrière parce que Noir. Il décide qu’il « va faire en sorte que Katherine soit prête à être la meilleure mathématicienne d’Amérique le jour où l’Amérique lui permettra d’exercer ce métier ».
