«Matemáticas y sociedad», protagonistas ----------------------------------------
El día de la inauguración del 16.º Salón de la cultura y los juegos matemáticos, en mayo de 2015, toda la comunidad científica está en efervescencia: acaban de publicarse los resultados del estudio encargado por la Agencia para las Matemáticas en Interacción con la Empresa y la Sociedad (AMIES), en colaboración con varias fundaciones y LaBex de matemáticas, para medir el impacto socioeconómico de las matemáticas en Francia. En él se mide el enorme impacto de las matemáticas en la competitividad y el crecimiento de la economía francesa: el 44 % de las tecnologías clave, identificadas como tales por los informes gubernamentales, se ven fuertemente afectadas por los avances en matemáticas. Las repercusiones sobre el empleo son indiscutibles (el 15 % del PIB y el 9 % de los empleos). Transferir al mundo industrial las competencias desarrolladas por la investigación matemática se perfila como un gran reto social.
¡El tema del Salón 2016 estaba cantado! Se han identificado cinco grandes ámbitos de competencia matemática que deberían estar representados: tratamiento de señales y análisis de imágenes, minería de datos, modelización-simulación-optimización (MSO), cálculo de altas prestaciones, seguridad de los sistemas de información y criptografía. Los sectores de actividad implicados abarcan desde la energía hasta la salud, pasando por la industria y las telecomunicaciones.
El Salón está en primera línea para informar a los jóvenes y al gran público de la importancia de estos intercambios. Por ello, en 2016, la AMIES y toda la comunidad matemática colaborarán para animar un «Espacio de matemáticas y empresas», buscar ponentes para el «Espacio de encuentros» y autores para la revista Maths et Société Express, que se imprimirá en diez mil ejemplares y se distribuirá gratuitamente a todos los visitantes.
Marie Ekeland: una madrina joven y dinámica -----------------------------------------------
Marie Ekeland, especialista en matemáticas e informática, invitada por el director de la AMIES, Stéphane Cordier, acepta apadrinar el Salón. Habla con entusiasmo de las profesiones relacionadas con la informática, de la creatividad, de «hacer trabajar la cabeza», de una actividad lúdica… Su discurso despertará las ganas y la curiosidad de los más jóvenes. Pues el Salón quiere afrontar un reto: atraer a chicos y chicas hacia las carreras científicas.
Ya en 2014, Jean-Pierre Bourguignon, presidente del Consejo Europeo de Investigación, señalaba: «Hoy vemos surgir nuevas profesiones y nuevos modelos económicos en los que la estadística y el tratamiento de datos desempeñan un papel importante.» Hoy, el estudio de impacto precisa: «La situación de la investigación francesa en matemáticas constituye potencialmente una importante ventaja competitiva para la economía francesa […]. Este diagnóstico general, muy favorable para las matemáticas, tropieza, no obstante, con varias debilidades, como la escasa capacidad de atracción de las carreras de matemáticas (estancamiento del número de estudiantes) y las dificultades de los jóvenes, y muy especialmente de las chicas, para desarrollar una carrera profesional en la empresa, pese a que las salidas profesionales son excelentes al término de estas formaciones.»
Alianzas beneficiosas para todos --------------------------------
Así pues, las matemáticas son un factor esencial en la creación de valor y contribuyen de forma significativa al desarrollo de las tecnologías del futuro. Sí, pero ¿cómo?
En el sector energético, las matemáticas desempeñan un papel clave en la modelización de la arquitectura de los sistemas y, después, en el análisis y tratamiento de los datos recogidos por los sensores para prever el consumo energético y optimizar las redes de distribución. En el sector de la salud, las matemáticas están en el centro de la recopilación y el análisis de los datos, así como de su previsión, al servicio de un mejor seguimiento del paciente y de una mejor atención a su patología.
En un artículo para Médiapart, Maria Esteban, presidenta del Consejo Internacional de Matemáticas Industriales y Aplicadas (ICIAM), escribe unas palabras que Marie Ekeland aprobaría sin duda alguna: «Las matemáticas desempeñan un papel fundamental en el desarrollo económico y tecnológico porque los problemas que deben resolverse en estos ámbitos (economía, biología, salud, comunicaciones, energía…) están escritos en lenguaje matemático.»