pluridisciplinarité

Une classe étudie une rivière. En géographie, elle cartographie les usages des berges. En biologie, elle classe les êtres vivants observés. En littérature, elle analyse des textes où apparaît cette rivière.

Le thème est commun, mais chaque discipline garde ses questions, ses méthodes et sa production. Les trois regards se côtoient sans fabriquer une méthode commune : cette organisation est pluridisciplinaire.

La pluridisciplinarité organise l'étude d'un même objet ou d'un même thème par plusieurs disciplines distinctes. Chaque discipline apporte son propre point de vue et conserve son vocabulaire, sa méthode ainsi que sa finalité. Les contributions peuvent être rapprochées, présentées ensemble ou croisées, mais elles ne sont pas intégrées dans une démarche unifiée.

Deux conditions permettent de reconnaître cette organisation. Il existe d'abord un objet fédérateur commun. Il subsiste ensuite des démarches disciplinaires identifiables et largement autonomes. Le simple fait que plusieurs spécialistes soient présents ne suffit donc pas : leurs travaux doivent effectivement porter sur le même objet. Inversement, une coopération qui transforme les méthodes ou construit une finalité commune relève davantage de l'interdisciplinarité.

En pédagogie, cette forme prend notamment celle de la « pédagogie du thème » : plusieurs enseignements se rattachent à un même sujet, sans perdre leur logique propre. Le degré d'intégration est le critère décisif, non le nombre de disciplines mobilisées.

Un collège choisit la rivière locale comme thème commun. Trois disciplines interviennent : la géographie étudie les usages des berges, la biologie observe les êtres vivants et la littérature analyse des textes consacrés à la rivière. Les productions prévues sont respectivement une carte, un inventaire et une analyse de texte.

1. On vérifie l'objet commun : les trois travaux portent bien sur la même rivière.
2. On repère les méthodes : cartographier, classer des observations et interpréter un texte restent trois démarches distinctes.
3. On examine les résultats : la carte, l'inventaire et l'analyse sont présentés côte à côte, sans méthode ni conclusion commune.
4. On conclut que l'organisation est pluridisciplinaire, car le thème relie les travaux tandis que chaque discipline demeure autonome.

Le contrôle est refaisable : si les enseignants élaboraient ensemble une question unique et modifiaient leurs méthodes pour y répondre, le critère d'autonomie ne serait plus satisfait de la même manière.

Dans un établissement scolaire, une équipe peut choisir un thème annuel, comme une rivière, puis laisser chaque matière construire sa propre séquence. Cette solution convient lorsque l'on veut rapprocher les regards sans réécrire les objectifs de chaque cours.

Dans une étude collective, les contributions peuvent être réunies dans un même dossier tout en restant signées et méthodologiquement distinctes. Si la question exige une méthode ou une conclusion élaborée en commun, une démarche interdisciplinaire est plus appropriée.

Pour qualifier un projet, on observe ses productions : leur simple voisinage indique la pluridisciplinarité ; des concepts et procédures transformés par la coopération signalent une intégration plus forte.

Interdisciplinarité. Les disciplines coopèrent jusqu'à mettre en relation ou transformer leurs méthodes, concepts ou objectifs. Si la carte, l'inventaire biologique et l'analyse littéraire servent une question construite et traitée ensemble, l'intégration dépasse leur juxtaposition.

Transdisciplinarité. La démarche cherche un cadre qui traverse ou dépasse les disciplines établies. Un projet qui construit un savoir commun non réductible aux trois matières ne se limite plus à placer leurs résultats côte à côte.

Multidisciplinarité. Les usages de ce mot et de « pluridisciplinarité » varient selon les auteurs, qui les emploient parfois comme synonymes. Avant de les opposer, il faut donc vérifier la définition adoptée ; le critère stable ici est la juxtaposition de disciplines autonomes autour d'un objet commun.

Un thème affiché ne garantit pas une étude commune. Si un cours évoque seulement la rivière comme décor tandis qu'un autre l'étudie réellement, le lien est trop superficiel ; il faut préciser l'objet effectivement travaillé dans chaque discipline.

Une présentation finale commune ne prouve pas l'intégration des démarches. Le symptôme est que chaque production pourrait être retirée sans modifier les autres. Il faut examiner la fabrication des questions, des méthodes et des conclusions, pas seulement la forme du rendu.

La frontière peut évoluer pendant un projet. Une organisation prévue comme juxtaposition devient plus intégrée si les disciplines construisent ensuite une méthode ou une finalité commune. Dans ce cas, il faut qualifier la démarche observée, et non conserver son étiquette initiale.

L'interdisciplinarité permet d'étudier ce qui change lorsque les disciplines ne se contentent plus de juxtaposer leurs apports, mais organisent une véritable coopération.

La transdisciplinarité prolonge la comparaison vers les démarches qui traversent ou dépassent les cadres disciplinaires établis.