Tangente: ¿Quién es Niels Henrik Abel?**
François Plantade: Es un matemático fulgurante. Un «OVNI» matemático. Un genio que, a lo largo de su vida, inventó cosas nuevas y abordó temas bastante diversos.
Abel nació en Noruega en 1802, en una familia modesta. Su padre era pastor luterano y se ocupó de la educación de Abel hasta su muerte, en 1815. Niels Henrik tenía entonces cuatro o cinco hermanos a los que debía mantener económicamente desde la muerte de su padre. Durante toda su vida persiguió el dinero. Nunca consiguió una plaza en la universidad de Kristiania —el antiguo nombre de la capital noruega, Oslo—, lo que supuso un auténtico drama para él. Porque Abel no quería establecerse en el extranjero: deseaba enseñar en su país, Noruega.
Abel murió en la miseria, de tuberculosis, a los 26 años.
¿Cómo era la Noruega de aquella época?
