La investigación operativa se aplica a la planificación de las operaciones quirúrgicas (véase el artículo anterior), pero también a muchas otras situaciones del ámbito médico.
Los dos problemas tratados en este artículo se representan mediante dos conjuntos disjuntos. Se distinguen por el tipo de relación que existe entre cada pareja de elementos de esos conjuntos, que puede adoptar varias formas:
\- una función de ponderación, o peso, que da lugar a una cantidad o a un orden; para este tipo de problemas, el algoritmo húngaro permite encontrar el acoplamiento perfecto cuya suma de pesos sea máxima o mínima, según el caso;
\- una función u orden de preferencia; cada elemento de un conjunto expresa una preferencia respecto de los elementos del otro conjunto, y la relación adopta la forma de una pareja de preferencias.
Los dos tipos de asignación ----------------------------