¿Para qué sirve la economía (y el economista)? La respuesta parece sencilla: ofrecer asesoramiento a quienes toman decisiones para lograr la mayor satisfacción posible de las necesidades en un periodo y un espacio determinados. El campo de investigación que se abre así es vasto. Para organizarlo, se han adoptado dos enfoques principales.
El primero parte de los comportamientos de los agentes tipo de la vida económica para deducir de ellos las condiciones necesarias para alcanzar una situación óptima: es la microeconomía.
El segundo parte de las funciones económicas (producción, distribución de la renta, consumo, ahorro, inversión) con el fin de comprender las articulaciones que las relacionan y deducir de ellas las condiciones que hacen posible un óptimo, por ejemplo el pleno empleo: es la macroeconomía.
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A diferencia de las ciencias «duras»: una multiplicidad de «paradigmas»
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