El 1er de junio de 2019 falleció Michel Serres (véase Tangente 189). Él mismo se definía como un «científico convertido en filósofo». De hecho, comenzó estudiando matemáticas, pasó después por la Escuela Naval y, probablemente impulsado por una reflexión personal sobre una ciencia que había fallado durante la tragedia de Hiroshima, se orientó hacia la École normale supérieure (ENS), en la sección de «letras», antes de convertirse en el conocido filósofo e historiador de la ciencia que cautivó a su público con sus intervenciones en los medios y sus numerosas obras. De su temprana inclinación por las matemáticas conservó una cercanía con esta disciplina, hasta el punto de sembrar muy a menudo su trayectoria filosófica de hitos matemáticos que aparecen tanto en sus intervenciones como en sus publicaciones.
Leibniz, el punto de partida
Michel Serres eligió al filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz (1646–1716) como tema de su tesis doctoral de filosofía, publicada por las Presses universitaires de France en 1968 porque, según dice, «Leibniz es de nuestro tiempo, es nuestro predecesor, empezó a construir el mundo en que vivimos, lo reconoció antes que nosotros, mejor que nosotros».
Bajo el título le Système de Leibniz et ses modèles mathématiques, examina minuciosamente la obra de su ilustre predecesor y descubre en ella, aunque el filósofo alemán tiene fama de dispersarse, un sistema perfectamente coherente, que pone de manifiesto a su manera. «La espesura del lenguaje metafísico impide que esta lectura \[de una lengua universal\] sea tan fácil como se cree \[…\]. Para aclarar el problema, se impone un principio: remontarse de los paradigmas \[los modelos\] a la estructura \[…\]. Entonces podían elegirse modelos en mil ámbitos \[…\]. Se prefirió reducir hacia lo simple y escoger una sucesión de teorías matemáticas.» En tres partes, «Estrellas», «El lenguaje de los esquemas» y «El punto fijo», Michel Serres se propone hacernos conscientes de que la libertad para componer los caminos, ya presente en la filosofía de Leibniz, se manifiesta también en sus invenciones dentro del modelo matemático, y afirma que «en toda su obra científica se reconoce su aguda conciencia de los cambios de orden, las variaciones y las reestructuraciones».
