Matemáticos en la Gran Guerra
Las matemáticas desempeñaron, de principio a fin, un papel significativo en este conflicto, uno de los más mortíferos, que fue la Gran Guerra. Así, el matemático Paul Painlevé se implicó para desarrollar la aviación y organizar la investigación operativa que permitió llevar a cabo de la mejor manera la guerra. ¡Y es a la tenacidad de un criptanalista de genio, Georges-Jean Painvin, a quien se debe el desciframiento del telegrama clave que conduciría a los Aliados a la victoria! Este conflicto, del cual numerosos matemáticos movilizados no regresaron (René Gâteaux y André-Louis Cholesky en Francia, Eugenio Levi en Italia…), también tuvo consecuencias muy dañinas sobre la cooperación científica internacional.
Todos los artículos de este dossier
La Gran Guerra y las matemáticas europeas
El mortífero conflicto que fue la Primera Guerra Mundial quebró la cooperación universitaria internacional. En el plano humano, muchos científicos con un brillante porvenir murieron en el frente. Por último, también modificó profundamente el lugar de las matemáticas en Francia.
Matemáticos muertos en el frente: Gâteaux, Levi y otros
Los matemáticos también pagaron un alto precio en la Gran Guerra, lo que causó pérdidas irreparables para el mundo científico.
Artillería en 14-18: trigonometría para localizarla
Durante la Gran Guerra, dos tercios de las bajas se debieron a la artillería. Localizar las baterías enemigas era, por tanto, importante para silenciarlas mediante fuegos de contrabatería. Sorpresa: esta búsqueda se topa con un viejo problema de geometría.
Descifrado del código ADFGVX en 1914-1918
Para la segunda oleada de ofensivas de la primavera de 1918, los alemanes añadieron la letra V al código ADFGX. Pero Georges Painvin descifró el nuevo código en unas horas… y ello condujo a la victoria final. El nuevo sistema, aparentemente más sofisticado, ¡era en realidad más débil!
André-Louis Cholesky: militar, científico y algebrista
En análisis numérico, el método de Cholesky es un ejemplo notable de un descubrimiento científico realizado en un ámbito determinado —la geodesia... militar— que encontrará aplicación en un número cada vez mayor de otros campos.