Molto prima: Sphinx e Le Facteur X
Pubblicata a Bruxelles sotto la direzione del matematico belga Maurice Kraitchik, Sphinx si presentava come la «rivista mensile di quesiti ricreativi» e proponeva ai lettori enigmi e problemi logici e matematici. Fu pubblicata dall’aprile 1931 al 1939.
Il numero 0 del Facteur X, «rivista di scienza divertente e istruttiva» (Éditions du Levier), uscì nell’ottobre 1953. L’ultimo, il numero 99, è datato giugno-luglio 1964. Questa rivista mensile, stampata da Blanchard, si proponeva di trattare problemi curiosi e divertenti in ogni ambito e di fornirne una soluzione dettagliata, accessibile a tutti gli studenti della scuola secondaria e dell’istruzione tecnica. Vi si trovavano racconti di storia delle scienze, degli scienziati e delle idee, curiosità accattivanti attinte dalle scienze, dalle arti e dalle tecniche, dallo sport, dai giochi o dalla linguistica… sempre illustrate con garbo.
