Al-Amili

En 1547, Baha al-Din al-Amili naît à Baalbek, dans l'actuel Liban. Sa famille part ensuite en Iran, où il devient un juriste important de la cour safavide. Son parcours réunit plusieurs savoirs : les mathématiques, l'astronomie, la philosophie, la grammaire et la théologie.

Son principal ouvrage mathématique, Quintessence de calcul, s'inscrit dans une transmission des connaissances : il est influencé par La clé de l'arithmétique, composée par Al-Kashi en 1427.

Baha al-Din al-Amili, dont le nom complet est Baha al-Din Muhammad ibn Husayn al-Amili, est un savant et juriste perse ayant vécu de 1547 à 1621. Né à Baalbek, dans l'actuel Liban, il émigre avec sa famille vers l'Iran. Il devient ensuite un juriste de premier plan à la cour safavide et meurt à Ispahan.

En mathématiques, son œuvre principale est Quintessence de calcul. Ce traité reçoit l'influence de La clé de l'arithmétique, ouvrage d'Al-Kashi daté de 1427. Les trois dates à retenir sont donc 1427 pour l'ouvrage antérieur d'Al-Kashi, puis 1547 et 1621 pour les limites de la vie d'Al-Amili ; la source ne date pas la Quintessence de calcul.

L'activité d'Al-Amili ne se limite ni aux mathématiques ni au droit. La source lui attribue aussi des traités d'astronomie, de grammaire et de théologie, ainsi qu'une contribution à l'architecture de mosquées à Ispahan. Elle le présente également comme philosophe.

Pour replacer Al-Amili dans l'histoire des mathématiques, partons de trois données : Al-Kashi rédige La clé de l'arithmétique en 1427 ; Al-Amili vit de 1547 à 1621 ; sa Quintessence de calcul est influencée par ce traité antérieur.

1. On associe d'abord 1427 à l'ouvrage d'Al-Kashi, et non à un événement de la vie d'Al-Amili.

2. On place ensuite 1547 et 1621 comme dates de naissance et de mort d'Al-Amili.

3. On relie enfin les deux ouvrages par une influence, sans attribuer à la Quintessence de calcul une date que la source ne donne pas.

Le contrôle est direct : chaque date doit rester attachée au fait explicitement daté, tandis que la relation entre les traités se formule comme une influence.

Dans une frise historique, on place Al-Amili entre 1547 et 1621. Si la frise porte sur les œuvres plutôt que sur les personnes, on inscrit seulement 1427 pour La clé de l'arithmétique, car aucune date n'est fournie ici pour la Quintessence de calcul.

Dans une recherche sur la circulation des savoirs, on suit le lien d'influence d'Al-Kashi vers Al-Amili. Si la question porte sur le contenu arithmétique lui-même, une fiche sur l'arithmétique est plus adaptée qu'une biographie.

Dans un classement documentaire, on peut retenir plusieurs domaines pour Al-Amili : mathématiques, astronomie, philosophie, droit, grammaire et théologie. Le domaine choisi dépend du document étudié, sans réduire toute son activité à une seule discipline.

Al-Amili et Al-Kashi. Al-Amili vit de 1547 à 1621 ; Al-Kashi est l'auteur de La clé de l'arithmétique, datée de 1427. La mention de 1427 identifie donc l'ouvrage antérieur d'Al-Kashi, pas une œuvre alors écrite par Al-Amili.

Quintessence de calcul et La clé de l'arithmétique. Le premier titre désigne l'œuvre mathématique principale d'Al-Amili ; le second, le traité d'Al-Kashi qui l'a influencée. Le nom de l'auteur tranche immédiatement.

Une date mal rattachée. Le nombre 1427 accompagne La clé de l'arithmétique d'Al-Kashi. L'attribuer à la vie ou à une publication d'Al-Amili crée un anachronisme ; il faut conserver chaque date avec son fait précis.

Une identité réduite au lieu de naissance. Al-Amili naît à Baalbek, dans l'actuel Liban, mais la source le qualifie de perse et indique l'émigration familiale vers l'Iran. Il faut présenter ensemble ces éléments au lieu d'en déduire seul son cadre culturel.

Une contribution transformée en attribution exclusive. La source dit qu'Al-Amili contribua à l'architecture de mosquées à Ispahan. Elle ne permet pas de lui attribuer seul un édifice précis ; il faut conserver le terme prudent de contribution.

Le portrait d'Al-Kashi éclaire l'auteur du traité qui a influencé Al-Amili. La fiche sur l'arithmétique replace ces ouvrages dans leur domaine mathématique. L'article Quand l'Europe s'approprie les mathématiques arabes élargit la lecture à la transmission historique des savoirs.