Probabilités et statistiquesNotion · Glossaire
Bulletin de Férussac
Le Bulletin de Férussac, de son nom officiel Bulletin général et universel des annonces et des nouvelles scientifiques, est un journal scientifique fondé en 1823 par le naturaliste André Étienne d'Audebard de Férussac et actif jusqu'en 1831. Il recense et diffuse des publications scientifiques internationales, couvrant les mathématiques, les sciences physiques, les sciences naturelles et les sciences morales. Il est l'un des premiers organes de revue bibliographique scientifique en France.
Sommaire
Ce que vous allez apprendre
- Identifier le Bulletin par son nom officiel, son fondateur et sa période d'activité.
- Expliquer son rôle de recensement et de diffusion des publications scientifiques internationales.
- Distinguer le journal bibliographique des publications qu'il signale et éviter les surinterprétations de son titre.
En clair
En France, en 1823, un lecteur qui veut suivre l'actualité scientifique internationale doit repérer des publications dispersées entre plusieurs disciplines. Le Bulletin de Férussac les recense et fait circuler leurs annonces et leurs nouvelles.
Son rôle ressemble ainsi à celui d'un vaste guide bibliographique : il aide à savoir ce qui est publié en mathématiques, en sciences physiques, naturelles ou morales. Actif jusqu'en 1831, il compte parmi les premiers organes français consacrés à cette veille scientifique.
Définition
Le Bulletin de Férussac est le nom usuel du Bulletin général et universel des annonces et des nouvelles scientifiques. Ce journal scientifique a été fondé en 1823 par le naturaliste André Étienne d'Audebard de Férussac. Il est resté actif jusqu'en 1831. La frise associée borne cette période sans préjuger du rythme de parution.
Sa fonction caractéristique est bibliographique : il recense et diffuse des publications scientifiques internationales. Son domaine est large et réunit quatre ensembles nommés par la source : les mathématiques, les sciences physiques, les sciences naturelles et les sciences morales. Le mot « universel » appartient à son titre officiel ; la définition historique retient surtout l'étendue internationale et pluridisciplinaire du recensement.
Le Bulletin est donc à la fois un périodique scientifique et un outil de circulation de l'information sur les publications. Dire qu'il est « l'un des premiers » organes de revue bibliographique scientifique en France lui reconnaît un rôle pionnier sans affirmer qu'il aurait été le tout premier.
Un exemple, pas à pas
Prenons un cas bibliographique précis. En décembre 1826, le n° 12 du Bulletin contient, aux pages 347 à 354, un texte de Niels Henrik Abel intitulé Démonstration de l'impossibilité de la résolution des équations algébriques générales d'un degré supérieur au quatrième. Ce texte est un extrait du mémoire d'Abel consacré au même problème.
1. La personne classe cette référence dans les mathématiques, l'un des quatre ensembles annoncés par le Bulletin.
2. Elle relève les éléments vérifiables de l'extrait publié dans le Bulletin : l'auteur, le titre, le numéro, la date et les pages.
3. Elle distingue enfin cet extrait bibliographique du mémoire scientifique d'Abel dont il rend compte. Le Bulletin aide ici à repérer et à diffuser le travail ; il ne se confond pas avec le mémoire signalé.
Le contrôle est refaisable à partir de cette référence : le lecteur peut retrouver l'extrait dans le n° 12 de décembre 1826, puis vérifier séparément le document scientifique auquel il renvoie. Le contenu original du mémoire reste attribué à Abel, et non au Bulletin qui en assure ici la diffusion.
En pratique
Pour identifier l'objet dans une référence, on vérifie d'abord le titre. « Bulletin de Férussac » est la forme usuelle ; le long intitulé Bulletin général et universel des annonces et des nouvelles scientifiques est le nom officiel.
Pour situer sa fonction, on observe le verbe employé : le Bulletin recense et diffuse des publications. On le consulte donc comme organe de revue bibliographique lorsque l'on cherche une trace de la circulation scientifique, plutôt que comme le nom d'une théorie mathématique.
Pour le replacer dans le temps, on retient deux repères distincts : sa fondation en 1823 et la fin de son activité en 1831. Ces dates situent le journal sans fournir, à elles seules, le calendrier détaillé de ses parutions.
À ne pas confondre
André Étienne d'Audebard de Férussac. Férussac est le naturaliste qui fonde le journal en 1823 ; le Bulletin est la publication. Une mention biographique désigne la personne, tandis qu'un titre de périodique désigne l'organe bibliographique.
Une publication scientifique recensée. Le Bulletin diffuse de l'information sur des publications internationales, mais une publication signalée reste un document distinct. Pour attribuer une idée ou un résultat, il faut identifier le document concerné, et non s'arrêter au seul nom du Bulletin.
Limites et pièges
« L'un des premiers » ne signifie pas « le premier ». Le symptôme du raccourci est l'apparition d'un classement unique absent de la définition. Il faut conserver la formulation comparative et ne pas transformer le rôle pionnier en priorité absolue.
Les dates extrêmes ne donnent pas le détail des parutions. Les repères 1823 et 1831 bornent la période d'activité fournie. Ils ne suffisent pas à déduire un nombre de volumes, un rythme de publication ou une date précise pour chaque contenu.
Le titre officiel ne remplace pas la description de la couverture. Les mots « général et universel » figurent dans le nom du journal. Pour décrire son champ sans surinterpréter ce titre, il faut s'en tenir aux publications internationales et aux quatre ensembles disciplinaires explicitement cités.
Pour aller plus loin
L'étude du Bulletin ouvre sur une question plus large : comment les savants repéraient-ils les travaux publiés au-delà de leur discipline ou de leur pays ? Son champ international et pluridisciplinaire montre que la circulation de l'information scientifique possède sa propre histoire, distincte de celle de chaque résultat recensé.
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