La métrologie : quésaco ?
Le système d’unités en vigueur aujourd’hui est le système international (SI). Adopté par une majorité d’États en 1960, il est constitué de sept unités fondamentales : le mètre, le kilogramme, la seconde, l’ampère, le candela, le kelvin, et la mole, adoptée en 1971.
Le système international est l’héritier du système métrique décimal qui a été élaboré au XVIIIe siècle en France pour unifier les systèmes précédents ; outre d’être souvent régionaux, ces derniers présentaient de multiples inconvénients, dont le principal était leur complexité d’utilisation pratique.
L’unité de dimension (le mètre) est ainsi définie comme une fraction du méridien terrestre. L’unité de masse (le kilo) a été obtenue à partir d’un décimètre cube d’eau distillée, faisant donc dépendre cette unité de celle du mètre. De manière pratique, on fabriquera alors des étalons afin que ces unités puissent être utilisables.
