Las visiones de los artistas sobre «los palos, las cifras y las letras» (como escribió Raymond Queneau), pero también sobre los números, las formas geométricas básicas, las ecuaciones y el universo matemático en general, han enriquecido el mundo con conocimiento y «belleza». Las cifras y los números, símbolos de la modernidad, invadieron los lienzos desde comienzos del siglo XXe, empezando por los de los futuristas. El manifiesto de este movimiento artístico, publicado en 1914 por el escritor italiano Filippo Tommaso Marinetti (1876–1944), llevaba por título la Splendeur géométrique et mécanique et la sensibilité numérique.
Un repertorio de formas
----------------------
Los últimos años de Salvador Dalí (1904–1989) estuvieron marcados por una producción artística enteramente consagrada a la teoría de las catástrofes de René Thom (1923–2002). Esta denominación fascinaba al artista catalán; en 1979 declaró en París que era «la teoría más bella y estética del mundo».
