La edición impresa es un ladrillo de 1,6 kg, con más de 3 cm de grosor, 22 cm de ancho y 28 cm de alto. Ilustrada con cerca de cinco mil dibujos, gráficos y esquemas, esta obra monumental —en inglés— recorre medio siglo de descubrimientos y creaciones asombrosas relacionadas con el más célebre de los autómatas celulares bidimensionales (véase Tangente 194, 2020). Se explora aquí una cuadrícula infinita en la que nacen, viven y mueren células individuales. De las reglas tan sencillas que rigen su vida surgen estructuras celulares inesperadas, capaces de autorreplicarse, de desplazarse a mayor o menor velocidad y de parpadear como faros en la noche.
La obra dedica varios capítulos a las matemáticas (crecimiento de una población, velocidades de desplazamiento, puertas lógicas, aritmética modular, funciones logarítmicas, máquinas de Turing y constructores universales).
La colosal obra de Johnston y Greene, que lleva la dedicatoria «A John Horton Conway, por regalarnos 50 años de Juego de la vida», cuesta 72 euros, pero su versión en línea es gratuita y descargable. También se agradece la sección «Erratas & actualizaciones», disponible asimismo en línea.
Conway’s Game of Life – Mathematics and Construction.
Nathaniel Johnston y Dave Greene, Lulu.com, 494 páginas, 2021, 72 euros.
