Entre 2018 y 2020, el foro «Histoire des mathématiques» del sitio les-mathematiques.net aportó cierto número de elementos nuevos sobre la vida de Galois. Todo empezó con las «Évaristettes», pequeños acertijos de carácter a menudo matemático vinculados a la obra del joven prodigio, que Norbert Verdier publicaba regularmente (véase el recuadro). Siguiendo el mismo modelo se creó después el hilo «Évarhistoire», dedicado esta vez más específicamente a pequeños misterios biográficos. Ambas iniciativas respondían al objetivo principal de la Association des amis d’Évariste Galois, recién fundada entonces por iniciativa de la familia: «conocer mejor y dar mejor a conocer la vida y la obra de Évariste Galois».
Los alumnos ------------------
Como aperitivo, este hilo Évarhistoire se abría con preguntas relacionadas con los dos intentos fallidos de Galois de ingresar en la École polytechnique: ¿cuándo y dónde fue examinado? En 1828 y 1829, desde luego, ¿pero qué más sabemos? Por entonces, los exámenes comenzaban en París el 1 de agosto a las 9 de la mañana, en una de las salas del Hôtel de Ville. ¿Y qué alumno especialmente célebre en la propia historia de la Escuela fue admitido uno de esos dos años? Louis Vaneau (1811‒1830), que perdió la vida durante las Tres Gloriosas al frente de un grupo de insurgentes. Los alumnos le siguen rindiendo homenaje cada 14 de julio. Otro admitido antes que Galois fue Auguste Bravais, futuro cristalógrafo que, por una hermosa ironía de la historia, daría su nombre a un concepto de teoría de grupos. Las personas que trataron a Galois pudieron dejar testimonios aún desconocidos sobre él, por lo que un primer paso importante consiste en identificarlas. Desde este punto de vista, los compañeros de Galois en la École préparatoire/normale son más prometedores que los candidatos admitidos en la École polytechnique. Gracias a varios participantes del Foro, en particular cidrolin, Norbert y Math Coss, se ha establecido la lista de los setenta alumnos que asistieron al centro al mismo tiempo que Galois. La mayoría siguieron las carreras previsibles: profesores de secundaria, bachillerato o universidad, con posible ascenso a los cargos de inspector de estudios, director, decano, inspector o rector; ¡solo falta un ministro! Otros, sin embargo, tuvieron destinos más singulares, como cierto Montonnier que, tras distinguirse en la enseñanza golpeando a sus alumnos, se convirtió en comerciante de madera...
El círculo familiar ------------------
El entorno familiar constituye también un objetivo evidente en la búsqueda de archivos. Está documentada, por ejemplo, la existencia de un diario íntimo escrito por la hermana de Évariste, aunque desde entonces ha desaparecido. Una investigación mostró que esta hermana tuvo una hija, después una nieta y una nieta adoptiva. Se han encontrado partituras de piezas compuestas por la primera y se ha contactado con descendientes de la segunda; por diversas razones, los posibles archivos familiares que quedan son hoy difíciles de consultar. La fecha de la muerte de la hermana de Évariste, Nathalie Théodore Galois, esposa de Chantelot, dio mucho trabajo, pero se determinó a fuerza de perseverancia (26 de enero de 1881). Una visita al lugar realizada por cidrolin mostró que está enterrada en el cementerio de Montparnasse, «a cuatro pasos» de la actriz Mireille Darc. La exploración de los archivos funerarios reveló que veinte personas fueron enterradas con Galois en la fosa común del cementerio de Montparnasse el día de su inhumación. La consulta de los registros indica, por otra parte, que, en aquella época, la fosa común era más la regla que la excepción. Con el mismo espíritu, otro participante, anqian, pudo encontrar la tumba de Pecheux d’Herbenville, el adversario de Galois en el duelo, en el cementerio del Père-Lachaise.
Los amigos militantes ------------------
El hilo Évarhistoire se interesó después por los compañeros de militancia de Galois, en particular por los miembros de la Société des amis du peuple, de la que él mismo formaba parte. ¡Se han identificado doscientos cinco! La lectura de la prensa de la época dio lugar, de paso, a varios descubrimientos notables, entre ellos dos cartas desconocidas de Évariste (véase más abajo). La correspondencia hoy reunida del matemático es tan escasa que una exhumación semejante constituye un pequeño acontecimiento. Un artículo descubierto por anqian también permitió... precisar el ambiente etílico del célebre banquete de las Vendanges de Bourgogne, durante el cual Galois brindó por el regicidio, lo que le valió su primer arresto. Según esta fuente (Journal du Commerce, 23 de mayo de 1831), el principal interesado «bebió, además de su botella de vino, la de un vecino que solo bebía agua». Intentaron hacerlo salir, pero regresó de inmediato. Por otra parte, no fue el único que bebió en exceso durante la comida. El periodista cuenta que «los más acalorados» atravesaron París bailando y cantando —¿vociferando?— un sinfín de canciones revolucionarias.