«El escepticismo moderno es un movimiento basado en la ciencia, y comenzó con el clásico de Martin Gardner [...] : Fads and Fallacies in the Name of Science\*.» Esta cita es de Michael Shermer, fundador y presidente de The Skeptics Society, redactor jefe de la revista Skeptic y autor de una sección escéptica habitual en Scientific American. Este homenaje a Gardner está hoy muy extendido, y merece la pena recordar la pequeña historia de este libro fundacional.
\*Los magos desenmascarados, Presses de la Cité, 1966.
En nombre de la ciencia --------------------
«Mi primer escrito sobre la pseudociencia, recuerda Gardner, fue un artículo titulado The Hermit Scientist, que apareció en la Antioch Review (invierno de 1950-51). Un amigo [...] me persuadió para convertirlo en libro. Pasé muchos meses en la Biblioteca Pública de Nueva York investigando sobre científicos chiflados. El resultado fue un volumen de tapa dura titulado In the Name of Science, publicado por la editorial Putnam en 1952. Las ventas fueron mediocres y el libro pronto quedó olvidado. El difunto Hayward Cirker, fundador y presidente de Dover, retomó el libro y lo republicó en edición de bolsillo, pero con un nuevo título: Fads and Fallacies in the Name of Science.
Las ventas se dispararon entonces, sobre todo gracias a los incesantes ataques contra el libro por parte de los invitados de un programa de radio que Long John Nebel presentaba durante toda la noche.»