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Martin Gardner nunca se consideró matemático. Como él mismo escribe en el prólogo de sus «últimas recreaciones» (The Last Recreations, Springer, 1997): «No había cursado matemáticas cuando estudiaba en la Universidad de Chicago —mi especialidad era la filosofía—, pero siempre me han gustado las matemáticas y a veces lamento no haber hecho carrera en este campo. Basta echar un vistazo a las recopilaciones de libros surgidas de las columnas [de sus crónicas para el Scientific American] para comprobar que se fueron haciendo cada vez más sofisticadas a medida que aprendía más matemáticas.» Así, siempre dio muestra de una inmensa modestia: «Soy estrictamente un periodista; me limito a escribir sobre lo que otros hacen en este campo.»
Una influencia sobre los matemáticos profesionales
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Las crónicas de Martin Gardner influyeron profundamente en las vidas de Ronald Graham y Persi Diaconis, a quienes orientaron hacia los estudios de matemáticas.
