Un poco de etimología -------------------
«Droit» y «droite» pueden ser adverbios o adjetivos. Ambos términos proceden del latín directus, «sin curvatura, directo, en ángulo recto», y de ahí, en sentido figurado, «sin rodeos, directo, justo». Directus deriva de dirigere, que no debe confundirse con otro verbo, dirigere, del que deriva regere (regir, rey).
La palabra «droite» ha conservado en francés los dos valores del latín, incluidos los sentidos figurados de «justo, exacto, verdadero», después «justo, honrado y leal» y, por último, hacia 1140, «que sigue un razonamiento correcto, no se aparta de la razón ni del sentido común», un sentido que sigue vigente hoy.
Ya en 1080, «droit» y «droite» califican concretamente aquello que carece de desviación de un extremo a otro, sin curvatura; cuando califican a una persona, entrañan una noción de verticalidad. Designan especialmente una vía sin rodeos, de dirección constante, que sigue el camino más corto. Ahí encontramos la noción matemática de recta —o de ir en línea recta—. En varios usos son sinónimos de «vertical», por ejemplo, al hablar de la falda recta o del piano vertical, frente al piano de cola, cuyas cuerdas son horizontales.