Al cuore dell'ellisse

Con la parabola e l'iperbole, l'ellisse è una delle tre coniche. Inizialmente esaminate nel contesto della risoluzione di problemi che richiedevano strumenti aggiuntivi alla riga e al compasso, come la duplicazione del cubo, vengono poi unificate dalla loro definizione geometrica come intersezione di un piano e di un cono. L'ellisse, che sembra essere solo un semplice cerchio schiacciato, presenta proprietà sorprendenti, che si tratti del calcolo del suo perimetro, di diversi metodi di costruzione che le si possono immaginare o delle proprietà pratiche che la sua definizione bifocale permette, una delle quali è la dimostrazione dell'eliocentrismo.