Les zones d’ombre de la vie de Galois
De par toutes les zones d’ombre qu’elle laisse chez les biographes officiels, la vie du mathématicien constitue un véritable « terrain de chasse » qui offre encore de belles opportunités. En outre, les grands travaux de numérisation des archives de différentes institutions mettent à la portée des « chasseurs de trésors » un important matériel à explorer. Sur son site, Jacques Cassabois, auteur de l’ouvrage Je n’ai pas le temps, le roman tumultueux d’Évariste Galois (Hlabs Eds, 2019), nous narre une découverte récente dans les archives de l’École polytechnique (voir ci-contre). Un autre habitué de cette traque de l’information est Olivier Courcelle, bien connu des lecteurs du site Images des maths, sur lequel il a déjà partagé plusieurs hypothèses, qu’il étaye de récentes trouvailles.
L’excitation de la découverte
« On savait que le concours d’admission à Polytechnique de 1829 avait eu lieu en août, mais impossible d’en connaître les dates exactes. Or, j’en avais besoin pour organiser le récit de ce mois particulièrement riche en évènements déterminants, et les ouvrages sur Évariste que j’avais lus ne mentionnaient pas cette précision (vous comprendrez bientôt pourquoi). Voulant en avoir le cœur net, j’ai pris contact avec les archives de l’École polytechnique. Mais là, chou blanc. J’apprends que ces informations n’existent pas. Cependant, mon interlocuteur se montre bienveillant, […] et m’invite à venir consulter les archives de la période si je le souhaite !
