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L’inégalité de Cauchy-Schwarz découle du fait que, dans un plan euclidien (c’est-à-dire muni d’un produit scalaire), l’égalité (u,v)uv| \left( \overrightarrow{u}, \overrightarrow{v} \right)| \leq \Vert \overrightarrow{u} \Vert \Vert \overrightarrow{v} \Vert est valable pour tout couple de vecteurs non nuls. Cette inégalité exprime le fait que la valeur absolue d’un cosinus est inférieure ou égale à 1. On peut cependant démontrer l’inégalité pour n = 2 par un calcul simple, ou par un raisonnement géométrique.
Inégalité géométrique : l’aire d’un parallélogramme est inférieure à celle d’un rectangle ayant des côtés de même longueur.
Inégalité arithmétique ou de Cauchy pour des n-uplets : soient ( a1, a2, a3… *an ) et ( b*1, b2, b3… *bn ) deux n-uplets* de réels positifs.
On a alors :