Le mathématicien Daniel M. Look est professeur d'université dans l'État de New York, visiblement malicieux, et aussi ailurophile averti, c'est-à-dire passionné par les chats. Il propose donc, dans un petit ouvrage d'une centaine de pages richement illustré de petits félins, une découverte des grands classiques de la culture mathématique. On retrouve ainsi, dans les vingt-deux chapitres proposés, le théorème de Pythagore, les fractions égyptiennes, la suite de Fibonacci, le nombre d'or, l'effet papillon, l'infini, le système binaire, le paradoxe des anniversaires, un soupçon de topologie et de théorie des graphes, le problème de Monty Hall, la théorie des jeux ou encore les fractales. Chaque sujet est abordé dans les grandes lignes, l'auteur y livre quelques anecdotes instructives et invite souvent à en découvrir davantage.
Surtout, le livre relève quasiment de la réalisation oulipienne : absolument tout le texte et toutes les explications tournent autour des chats. Lecteurs et lectrices se retrouvent sous une avalanche de jeux de mots sur le thème des matous. Même le vocabulaire mathématique est détourné par cette invasion de minous avec un théorème de Pychagore et une suite de Fibonacchat. Le livre séduira sans doute des personnes vivant en colocation avec des compagnons à moustache virtuoses du ronron et curieuses de découvrir pour la première fois le monde des mathématiques. Les tigres de salon pourront alors endosser pour elles le rôle de parfaits médiateurs scientifiques.
*Le théorème du chat*, Daniel M. Look, Albin Michel, 144 pages, 2026, 15,90 euros.
