De matemáticas, solo artículos sobre matemáticas en una revista, ¿se lo imaginan? ¿Se llama Tangente? Como para echar a correr… Sin embargo, treinta años después, ¡la aventura continúa!
Todo comenzó en 1987: un pequeño grupo de «locos por las matemáticas», de fértil imaginación, lanza la primera revista para el gran público dedicada en exclusiva a la cultura matemática. Una apuesta audaz que ya anuncia lo desconocido, pues se llama «Tangente, la aventura matemática».
Desde entonces ha dado lugar a una galaxia de publicaciones diversas, todas ellas en torno a las matemáticas y los juegos.
Mi primer «Tangente»
Al principio, personas procedentes de ámbitos muy diversos (véase el recuadro) se reunieron para imaginar la línea editorial de aquel objeto insólito que podía ser una revista de divulgación matemática. Al unir sus fuerzas y sus públicos, consiguieron que mil personas encargaran el número 1 incluso antes de que apareciera.
Tener entre las manos el primer número resulta emocionante por más de un motivo: portada en color, papel satinado, aunque una maqueta poco sofisticada y limitada a dos colores. El sumario, poco detallado, aparece en caracteres enormes, como si se temiera que pasara inadvertido. En cambio, con unas cincuenta páginas, como en la actualidad, los contenidos ya se estructuran en secciones cuyos temas apenas han cambiado, prueba de que la fórmula ha demostrado su valía: «Passerelles», una de las «señas de identidad» de la revista, muestra hasta qué punto las matemáticas forman parte de la cultura y pueden abarcar campos muy diversos; «Savoirs» presenta resultados matemáticos, clásicos o más recientes, en forma de relato; «Actions» habla de la implicación de las matemáticas en numerosos ámbitos; «Jeux et Problèmes» da protagonismo a los desafíos; sin olvidar la doble página dedicada a la curva del mes, la célebre «Playmath» del entrañable Tonton Lulu. Unas «Brèves» de actualidad completan el conjunto, y las «Notes de lecture» dan cuenta de las publicaciones recientes. Incluso se ofrece, al final del número, el sumario del siguiente.
También encontramos, al hojear este número evocador, algunos pasajes que invitan a la nostalgia: la «notación polaca inversa» de las primeras calculadoras programables HP, la inauguración en Hatier del primer servidor «Depann'Lycéen» en Minitel.
Tangente, las matemáticas no convencionales
Pero, aunque Tangente pertenece a la «generación Y», ha crecido y evolucionado y, de revista para estudiantes de bachillerato, se ha transformado, tanto en su estructura como en su modo de difusión, en una auténtica revista para todos los públicos. «Acciones garantizadas, viaje en 1.ª y 2.ª clase, pasarelas de primera categoría, descuentos en largas distancias, 5 000 reservas, pero aún quedan plazas», anunciaba con humor el número 5. La apuesta ha dado resultado y, aunque la publicación se ha ido transformando poco a poco, el espíritu de «matemáticas no convencionales» de Tangente no se ha apagado con los años. Tras entrevistar en su número 2 al escritor Michel Tournier para hablar con él de su atracción por los números, Tangente no ha dudado en presentar dosieres como «Matemáticas y deporte» (n.º 168), «Matemáticas y luz» (n.º 164) o, muy recientemente, « Matemáticas y cine » (n.º 178).
Este eclecticismo es lo que ha hecho evolucionar la revista, tanto en su forma como en sus contenidos. Siempre bimestral, la revista cambia de maqueta y pasa a la cuatricromía a partir del número 75, de junio-julio de 2000, en el que las superficies esculpidas de Philippe Charbonneau causan sensación. También aparecen en el sumario los «dosieres», dedicados a temas tan distintos como «El París insólito de las matemáticas» o «¿Dónde están las mujeres?». El año 2000, Año Mundial de las Matemáticas, marca el inicio de su distribución en quioscos. Organizada por completo en «dosieres», conserva «Passerelles» y «Savoirs». Las portadas, de diseño cuidado, son cada vez más coloridas y atractivas: ¡una auténtica revista hecha por profesionales!
Con motivo de su 20.º aniversario, celebrado durante tres días en el Ayuntamiento del 5.º distrito, Tangente cambia de «aspecto» con el número 118: nueva maqueta, pestañas de colores que identifican en portada los pasajes destacados, una presentación a la vez más sobria y más estética, que da protagonismo a ilustraciones dispuestas con arte. Mejor aún: desde abril de 2016, con el n.º 169, está disponible en línea la versión digital de Tangente. ¡Cuántas ideas nuevas, cuántos caminos abiertos hacia horizontes inesperados y, para los próximos números, cuántos placeres matemáticos por descubrir!
