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AnalyseObjet mathématique · Glossaire

fonction logarithme complexe

Le logarithme complexe est une extension multiforme de la fonction logarithme réelle au plan complexe privé de l’origine, C\mathbb{C}^{*}. Un logarithme complexe d'un nombre complexe A0A\ne 0 est tout nombre complexe α\alpha tel que eα=Ae^\alpha=A. Puisque e2ikπ=1e^{2ik\pi}=1 pour tout entier kk, il existe une infinité de logarithmes complexes de AA ; deux de ces valeurs diffèrent d’un multiple entier de 2πi2\pi i. Les sections suivantes rendent d’abord cette multiplicité concrète avec les tours autour de l’origine, puis montrent comment retenir une valeur de façon cohérente sur une région du plan.
Trois logarithmes de i Trois points rouges alignés sur la droite de partie réelle nulle représentent moins trois pi i sur deux, pi i sur deux et cinq pi i sur deux. Les écarts sont égaux. Re(w) = 0 w₋₁ = −3πi/2 w₀ = πi/2 w₁ = 5πi/2
Les valeurs −3πi/2, πi/2 et 5πi/2 ont toutes pour exponentielle i ; deux voisines diffèrent de 2πi.
Sommaire

Ce que vous allez apprendre

  • Relier la multiplicité des logarithmes aux arguments séparés de 2π.
  • Calculer et vérifier tous les logarithmes du nombre i.
  • Reconnaître les domaines où une détermination holomorphe peut exister.
  • Distinguer logarithme réel, argument, exponentielle et logarithme complexe.

En clair

Placez le nombre i en haut du cercle unité. Un tour complet autour de l’origine ramène au même point, mais ajoute 2π à l’angle parcouru. Ainsi, π/2, π/2 + 2π ou π/2 − 2π décrivent tous la direction de i.
Le logarithme complexe inscrit le logarithme de la distance à l’origine dans sa partie réelle et toutes ces mesures d’angle dans sa partie imaginaire. Il ne donne donc pas une valeur unique : les réponses se répètent avec un écart de 2πi. Choisir une détermination revient à retenir ces angles de façon cohérente sur une région du plan.

Définition

Pour un nombre complexe non nul z, un logarithme complexe de z est un nombre complexe w tel que ew = z. Le module de z, noté |z|, est sa distance à l’origine. Un argument θ de z est un angle qui repère sa direction. Tous les logarithmes de z sont alors décrits par logz={lnz+i(θ+2kπ)kZ}\log z=\{\ln |z|+i(\theta+2k\pi)\mid k\in\mathbb Z\}, où i est l’unité imaginaire et k un entier relatif. Ils ont tous la même partie réelle ln|z|, tandis que deux de leurs parties imaginaires diffèrent d’un multiple entier de 2π ; pour deux valeurs consécutives indexées par k, cet écart vaut 2π.
Une détermination du logarithme choisit une seule de ces valeurs en chaque point d’un domaine. C’est une fonction holomorphe Φ\Phi telle que eΦ(z)=ze^{\Phi(z)}=z. Elle vérifie alors l'équation différentielle zΦ(z)=1z\Phi'(z)=1. Réciproquement, sur un ouvert connexe ne contenant pas l'origine, une solution holomorphe de cette équation est une détermination dès qu'on lui impose la condition eΦ(z0)=z0e^{\Phi(z_0)}=z_0 en un point.
Sur tout ouvert connexe et simplement connexe ne contenant pas l'origine, il existe une telle détermination, unique à l’ajout d’une constante 2kπi2k\pi i près (théorème d'unicité). En revanche, sur tout ouvert connexe contenant un lacet d'indice non nul autour de l'origine, aucune détermination continue n'existe, ce qui rend le logarithme complexe une fonction multivaluée. En langage courant, « connexe » signifie que la région forme un seul morceau ; « simplement connexe » signifie que toute boucle fermée peut s’y resserrer jusqu’à un point sans sortir de la région. Un disque ouvert qui évite l’origine est un exemple admissible. À l’inverse, une couronne centrée sur l’origine — la région comprise entre deux cercles concentriques — contient une boucle fermée qui fait le tour de l’origine : c’est le type de lacet d’indice non nul qui empêche un choix continu global.
Cette description peut aussi partir directement de la série exponentielle. Une fois Φ choisie, l’argument associé se récupère par arg(z)=i(Φ(z)lnz)\arg(z)=-i(\Phi(z)-\ln|z|). Aucun logarithme complexe n’existe pour z = 0.

De quoi c'est fait

La structure repose sur cinq données liées. Le nombre z doit d’abord être non nul. Son module r = |z| fournit la partie réelle ln r du logarithme. Un argument θ fournit une première partie imaginaire. L’entier relatif k ajoute les tours complets : θ + 2kπ. Enfin, le facteur i transforme cette mesure d’angle en partie imaginaire du nombre obtenu.
Le module et l’argument dépendent tous deux de z, mais seul l’argument change quand k varie. Le choix d’un domaine relie ensuite les valeurs point par point : s’il est simplement connexe et évite l’origine, une détermination holomorphe peut y être construite. Ces données suffisent à calculer tous les logarithmes d’un nombre. Pour sélectionner une détermination sur un domaine admissible, il faut en plus choisir de façon cohérente une détermination continue de l’argument sur ce domaine.

Un exemple, pas à pas

On cherche tous les nombres w dont l’exponentielle vaut A = i. Les données sont les suivantes : le module de A vaut 1 ; un argument de A vaut π/2 ; k désigne un entier relatif. Chaque valeur obtenue sera contrôlée par exponentiation. Les solutions s’alignent sur l’axe imaginaire, avec un espacement constant que la représentation rend visible.
1. La partie réelle vaut ln 1 = 0.
2. Les arguments de i sont π/2 + 2kπ.
3. On obtient donc wk=i(π2+2kπ),kZw_k=i\left(\frac{\pi}{2}+2k\pi\right),\quad k\in\mathbb Z.
4. Pour k = −1, 0 et 1, trois valeurs sont −3πi/2, πi/2 et 5πi/2.
5. Le contrôle donne ewk=eiπ/2e2ikπ=ie^{w_k}=e^{i\pi/2}e^{2ik\pi}=i. Le résultat est l’ensemble infini de ces valeurs, et deux valeurs consécutives diffèrent bien de 2πi.

En pratique

Pour résoudre une équation ew = A avec A non nul, on calcule ln|A|, puis un argument de A. On ajoute enfin 2kπ à cet angle pour ne perdre aucune solution. Une détermination choisit une valeur parmi ces solutions, mais l’équation ew = A conserve toujours toute la famille indexée par k.
Pour travailler avec une fonction holomorphe, on examine le domaine avant de choisir les valeurs. S’il est connexe, simplement connexe et évite l’origine, on peut y poser une détermination. Si un lacet du domaine entoure l’origine avec un indice non nul, il faut changer de domaine plutôt que forcer une continuité impossible.
Pour obtenir une fonction argument cohérente sur ce domaine, on retranche ln|z| à la détermination Φ, puis on multiplie par −i. Ces opérations isolent la composante angulaire du logarithme. Sans choix de Φ, l’argument reste lui aussi défini à des multiples de 2π près.

À ne pas confondre

Logarithme réel. Sur les réels strictement positifs, ln x désigne une unique valeur réelle. Comme logarithmes complexes, le même nombre x possède aussi ln x + 2kπi pour tout entier k. Le nombre 1 tranche nettement : ln 1 = 0 dans le cadre réel, mais ses logarithmes complexes sont tous les 2kπi.
Argument d’un nombre complexe. Un argument ne retient que la direction angulaire, à 2π près. Le logarithme complexe y ajoute l’information de taille ln|z|. Pour z = 2i, les arguments sont π/2 + 2kπ, tandis que les logarithmes sont ln 2 + i(π/2 + 2kπ).
Exponentielle complexe. L’exponentielle envoie w vers ew ; le logarithme cherche les antécédents d’un nombre non nul. L’égalité ew = i donne ainsi une infinité de logarithmes de i, alors qu’une valeur de w produit une seule exponentielle.

Limites et pièges

À l’origine. Le cas z = 0 est exclu : aucune valeur de l’exponentielle complexe n’est nulle. Chercher ln|0| ou un argument de 0 signale immédiatement le blocage. Il faut retirer l’origine du domaine.
Autour d’un lacet. Si le domaine connexe contient un lacet d’indice non nul autour de l’origine, une valeur suivie continûment revient décalée de 2πi après un tour. Aucune détermination continue globale n’y existe. Il faut restreindre le domaine à une région simplement connexe qui évite l’origine.
Valeur choisie ou ensemble des valeurs. Écrire « le logarithme » sans préciser la détermination peut masquer l’infinité des réponses. Pour i, πi/2 n’est qu’une valeur parmi πi/2 + 2kπi. Il faut annoncer le domaine et la détermination, ou conserver explicitement l’entier k.

Pour aller plus loin

Argument d'un nombre complexe — Pour approfondir la composante angulaire qui fournit la partie imaginaire du logarithme.
fonction exponentielle complexe — Pour préciser la fonction dont le logarithme complexe recherche les antécédents.
L'exponentielle complexe — Pour replacer l’inversion du logarithme dans une présentation développée de l’exponentielle complexe.
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