Del goal average a la diferencia de goles ---------------------------------------
Para evitar un sorteo o disputar un partido adicional cuando dos equipos obtienen el mismo número de puntos, surgió inicialmente la idea de desempatarles mediante el «promedio de goles», a menudo conocido por el anglicismo goal average, es decir, el cociente entre el número de goles marcados y el de goles encajados.
Este método favorece a los equipos defensivos al reducirse el denominador. Ante la escasez de goles marcados y para animar los encuentros, la fórmula se modificó durante el campeonato de 1962-63 al introducir la «diferencia de goles».
Tal vez fuera una casualidad, pero al término del campeonato anterior, el Stade de Reims y el Racing Club de Paris habían acabado la competición con 48 puntos cada uno, y los de Champaña se impusieron por el goal average. Con el nuevo método, los parisinos, que tenían la misma diferencia de goles, habrían sido campeones —habían marcado más goles— y habrían privado así al Stade de Reims de una buena actuación europea.
Más recientemente, en el grupo A de la Copa del Mundo de fútbol de 2014, Brasil superó a México por diferencia de goles, con 7 goles marcados frente a 2 encajados; según el goal average, México, con 4 goles marcados pero solo uno encajado, se habría impuesto.