La dendrocronología es un método de datación basado en el estudio de los anillos de los árboles. Su nombre procede de las palabras griegas dendron («árbol»), chronos («tiempo») y logos («estudio»).
Crece… =======================================================================================================================================
Cuando un árbol crece, aumenta en altura… y en anchura. Es el crecimiento radial el que atrae la atención de los expertos. En nuestras latitudes, los árboles producen cada año un anillo (o anillo de crecimiento), que se forma bajo la corteza. Al examinar estos anillos al microscopio, se observa que están formados por células de distintos tamaños. En la parte del tronco más próxima a la corteza, el cámbium está formado por células vivas muy importantes. Por ellas se transportan los elementos minerales y el agua desde las raíces hasta las hojas y las acículas, un poco como por pajitas gigantes. En primavera, el cámbium fabrica células grandes de paredes finas para nutrirse y desarrollarse. De color claro, forman la parte del anillo llamada madera temprana. Hacia el final del verano, el árbol ralentiza su crecimiento y las células de madera que produce son más pequeñas, con paredes más gruesas. Esta parte más oscura del anillo se llama madera tardía. En invierno, el árbol ya no puede absorber nutrientes del suelo cuando este está helado, deja de producir nuevas células y entra en dormancia hasta la primavera siguiente.
Sección transversal de un tronco de abeto rojo que creció en Friburgo (Suiza).