Ainsi, tous les dix à quinze ans, le ministère chargé des transports (le service de la donnée et des études statistiques du ministère de la Transition écologique et solidaire aujourd’hui) réalise une enquête nationale sur les transports. L’objectif en est la connaissance des déplacements des ménages résidant en France métropolitaine et de leur usage des moyens de transport, tant collectifs qu’individuels. Les unités enquêtées se situent à plusieurs niveaux : le ménage, l’individu et le véhicule. La base de sondage de la dernière enquête, un peu plus de vingt mille ménages, est constituée de l’échantillon maître issu du recensement de la population en 1999, c’est-à-dire il y aura bientôt vingt ans.
Ensuite, lorsque l’on souhaite affiner pour décider un investissement public, on complète par une étude quantitative, au sens du marketing, sur un périmètre restreint. Enfin, certains métiers commanditent eux-mêmes des études détaillées et souvent intéressantes : observatoire du véhicule d’entreprise (
OVE), association des sociétés françaises d’autoroutes et d’ouvrages à péage
(ASFA), assurance, crédit en ligne…