Una seduta di calcolo dal dentista -------------------------------------
Secondo Christophe, autore dell’inenarrabile opera l’Idée fixe du savant Cosinus, Cosinus, alias Pancrace Eusèbe Zéphyrin Brioché, era uscito dall’École Polytechnique, la migliore del mondo. «Ogni Scuola è la migliore del mondo per chi ne è uscito», annotava l’autore del libro, a sua volta diplomato all’École Normale Supérieure. Zéphirin era professore di matematica all’École des Tabacs et Télégraphes e notoriamente distratto: durante le lezioni scambiava il fazzoletto per lo straccio per pulire la lavagna… «E viceversa», aggiunge l’autore, amante del pleonasmo matematico.
L’eroe di Christophe un giorno si sveglia con un dolore lancinante nella metà destra della mandibola e prende appuntamento dal dentista Max Hilaire. In sala d’attesa Cosinus incontra la signora Belazor, che deve farsi estrarre una radice, e il nostro matematico, dimenticando di essere dal dentista, si crede a casa propria e si propone di curare la signora estraendo la radice con tavole di logaritmi. La faccenda finirà male per il dentista: dopo essere fuggita e aver dichiarato che Max Hilaire è pazzo, la signora Belazor fa sì che la polizia venga ad arrestarlo per rinchiuderlo in manicomio. Il nostro povero dentista, costretto nella camicia di forza, impazzisce davvero e si propone di curare la Dent du Midi usando, per l’otturazione, il Plomb du Cantal…
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