Hoy, para efectuar un cálculo elemental como 128 + 361, recurrimos a una calculadora básica, un teléfono inteligente o un ordenador. El acceso a estos objetos no siempre ha sido posible. Se han desarrollado métodos de cálculo para realizar una tarea semejante «a mano»; se habla de cálculo en columna o de cálculo escrito. Un cálculo se presenta y se efectúa de la siguiente manera:
Por «cálculo escrito» entendemos, pues, transformar un cálculo complejo en varios cálculos más elementales. En nuestro ejemplo, transformamos una suma de dos números de tres cifras en tres sumas de dos números de una cifra. Todo ello con una presentación escrita que nos facilite la tarea y sin limitarnos al cálculo mental.
No hay una técnica universal
----------------------------
Desarrollar técnicas de cálculo parece universal. Pero, históricamente, ¿disponía todo el mundo de las mismas técnicas? ¿Son las que utilizamos hoy las más prácticas? La respuesta es doblemente negativa.
