Durante sus misiones científicas, Claude Lévi-Strauss estudió las costumbres de ciertas tribus y trabajó sobre el tema con el apoyo de André Weil, un matemático reputado que fue uno de los miembros fundadores del grupo Bourbaki.
André Weil (1906–1998).
Gracias a esta colaboración, utilizó en particular la teoría de grupos para poner de manifiesto la existencia de reglas que rigen el parentesco: se refieren a los matrimonios (véase Tangente 135, 2010) y a la distribución de la población en conjuntos disjuntos, llamados por algunos etnólogos clanes. Es el caso de la tribu aborigen Kariera, que vive en el oeste de Australia.
