En la parte inferior de la imagen original puede leerse «Alexis Claude Clairault —nacido en 1713. Elegido por la Académie des Sciences el 4 de septiembre de 1729».
Si atendemos a estas fechas, indican que ingresó en la Academia de Ciencias a los 16 años, y no a los 18, como suele mencionarse en su biografía.
Clairaut fue elegido, en efecto, por la Academia de Ciencias en septiembre de 1729 (el día 7 y no el 4, como indica la imagen), pero aún era preciso que el rey ratificara la elección de los académicos, cosa que no ocurrió hasta casi dos años después, el 11 de julio de 1731. Y fue precisamente su manuscrito sobre las curvas alabeadas, presentado en 1729, el que le valió su elección, ratificada por el rey al publicarse... en 1731.
Clairaut fue, pues, elegido por la Academia de Ciencias a los 16 años, pero no se convirtió en miembro efectivo hasta los 18.
Una última observación sobre la ortografía del nombre: el propio interesado escribía su apellido «Clairaut»; la forma «Clairault» no aparece nunca en sus escritos. Por eso se ha conservado la primera.
