La geometria su una sfera è un po’ disorientante. Avviata da Menelao di Alessandria nel primo secolo della nostra era, è una geometria bidimensionale: per esempio, longitudine e latitudine bastano per individuare qualunque punto sulla superficie della sfera.
Articoli consigliati per te.
Preoccupazione dei navigatori fin dall’Antichità, l’orientamento in mare portò prima alla comparsa degli strumenti, poi delle carte, prima di codificarsi nel XIX secolo. Questo uso pratico e strategico della matematica perdurò per secoli, prima di essere soppiantato da altri strumenti.
Si tende a pensare che la matematica sia una scienza perfettamente neutrale ma, come ogni costruzione umana, il suo impiego può rivelarsi più politico di quanto sembri. Così un vecchio problema di geometria è entrato nei dibattiti diplomatici degli ultimi mesi.
Scoprite come la tradizione musulmana abbia ispirato eleganti soluzioni matematiche per determinare la direzione della Mecca, unendo geometria sferica e astronomia.
Le carte più note si basano sulla celebre proiezione di Mercatore, che prende il nome dal suo ideatore fiammingo vissuto agli inizi del Rinascimento. Eppure questa operazione ricorre a concetti matematici di molto posteriori alla morte dello studioso! Come poté dunque costruire il suo planisfero?
Discussione
Accedi per pubblicare un commento e confrontarti con gli altri lettori.
Nessun commento per ora. Sii il primo a commentare.
