La tangenza, le sue molteplici forme e le sue varie applicazioni --------------------------------------------------------------
Tutto è partito dal concetto di retta tangente a una circonferenza, di circonferenze tangenti a una retta, come nelle posizioni della ruota di una bicicletta che procede su una pista rettilinea, o di circonferenze tangenti tra loro. Nel vocabolario dei non matematici, questi oggetti matematici «si sfiorano». Il concetto si è esteso agli impilamenti di circonferenze tangenti che si cerca di far stare all’interno di una curva chiusa, come quelli con cui l’artista Jos Leys riempie le sue immagini, e poi alle curve tangenti, paragonabili alle pieghe di un «drappeggio».
Sfere tangenti a un piano sono le biglie che rotolano sul pavimento; un cono tangente a una sfera è il cono croccante con la sua pallina di gelato; sfere tangenti tra loro sono le bolle di sapone che esplodono urtandosi…
Quante tangenze ci circondano! È proprio questo concetto così universale che questo fuori serie 84 di Tangente, pubblicato per il trentacinquesimo anniversario della rivista, si propone di celebrare.
Élisabeth Busser Coordinatrice del numero con Robert Ferreol