«Questa ipotesi è stata chiamata legge degli errori. Non si ottiene mediante deduzioni rigorose; più di una dimostrazione proposta per sostenerla è grossolana […]. Eppure tutti ci credono […] perché gli sperimentatori immaginano che sia un teorema matematico, e i matematici che sia un fatto sperimentale. »
Queste sono le parole di Henri Poincaré nel suo corso sul Calcul des probabilités del 1896. Ma cos’è questa celebre «legge degli errori» in cui tutti credono? Per scoprirlo, interroghiamo Pierre-Simon Laplace, che tornò più volte sulla questione, in particolare nel 1774, nel 1778 e nel 1810.

Henri Poincaré (1854—1912).

Il «valore mediano di probabilità» ------------------------------